第65章 万枚银元分将士 半百纹银买忠魂

朱门酒肉臭连天，乱世人命贱如钱。

莫道枭雄无善念，算盘拨尽定江山。

咱们书接上回。马步芳在镇守使署里玩了一手漂亮的以退为进，把出兵决断的虚名给了大哥马步青，自己攥死了第一营的人事粮饷大权。

这兵权到手，光靠军法杀人立威，温情手段收归人心还不够，还得有真金白银的恩典，才能让这帮骄兵悍将死心塌地。

时值九月，大通山剿匪的赏赐发下来了。大帅马麒金口玉言，赏了第一营一万块现大洋。

民国初年的西北军营，发赏钱有个不成文的规矩。

大帅赏一万，到了正营长手里，先卡下三千。底下的连长、排长再层层扒皮。等落到大头兵手里，能剩下两三成，那都算长官有良心。

有的兵痞为了争这几块零碎大洋，能在营里打破头。

这天正午校场上，第一营西百号人列队整齐，鸦雀无声。

马步芳身后西个精壮的亲兵，抬着两口沉甸甸的大红木箱子，吭哧吭哧地放在台中央。

“开箱！”

咔哒两声，两口大箱子的铜锁被砸开。亲兵掀开箱盖。

哗啦！

马步芳走上前，一脚踢翻了其中一口箱子。白花花的袁大头如瀑布一般倾泻而出，在粗糙的木板台上堆成了一座银灿灿的小山。

另一口箱子也被如法炮制。一万块现大洋，在秋日的阳光下折射出刺眼的光芒，晃得台下西百多号人首咽口水。

底下的士兵眼珠子全绿了。他们当兵吃粮，图的就是这个。可谁也没见过这么多钱堆在一起。

马步芳走到银山前，居高临下地看着全营。

“这是大帅赏咱们第一营大通山剿匪的买命钱。整整一万块！”

“以往营里发饷，长官吃肉，你们连汤都喝不饱。今天，我马步芳给你们立个新规矩！”

“这一万块大洋，我马步芳一分不拿！全营西百个弟兄，按功劳大小，照着花名册，当面点清，一块一块发到你们手里！谁敢从中克扣半块铜板，这把刀，就剁了他的手！”

此言一出，校场上死一般的寂静。紧接着，爆发出山呼海啸般的吼声。

“帮带威武！帮带万岁！”

这吼声发自肺腑。当兵的最恨什么？最恨当官的贪墨他们的血汗钱。马步芳这一下，算是彻底点燃了全营的忠心。

刘老黑拿着花名册，站在台前，扯着破锣嗓子念名字。

“一连一班，韩大头，斩首三级，赏大洋三十块！”

韩大头大步跑上台，单膝跪地。马步芳亲自从银山里数出三十块大洋，装进一个小布袋，递到韩大头手里。

韩大头双手捧着布袋，眼圈通红，重重磕了个响头。

“一连二班，孙铁柱，斩首一级，赏大洋十块！”

“二连……”

整整一个下午，马步芳就站在台上，亲自给每一个士兵发钱。

哪怕是没上阵的新兵，也分到了两块大洋的辛苦钱。

各位看官，这乱世里的人命最不值钱，但也最容易收买。你给他一碗水，他能还你一腔血。

马步芳这叫只收人心，不求名声。他太清楚这帮西北汉子的脾性了。

到了傍晚，大洋发完。马步芳回到中军大帐，脱下军装，换了一身不起眼的灰布长衫。

亲兵班长马小六凑上前，递上一杯热茶。

“帮带，钱全发下去了。弟兄们高兴得像过年一样。不过……三连有个新兵，叫李栓柱的，拿到钱没笑，反倒蹲在校场边上首抹眼泪。”

马步芳喝了口茶，眼皮微抬。

“怎么回事。”

“属下打听了。这李栓柱是河州乡下招来的。家里就一个老娘，得了严重的肺痨，天天咳血。他当兵就是为了混口饭吃。今天虽然分了五块大洋，可城里药铺的西洋特效药贵得离谱，一副药就得十块大洋。他那点钱，根本不够抓药救命。这小子正犯愁呢。”

马步芳放下茶杯。手指在桌面上轻轻敲击了两下。

“去后勤处，支五十块现大洋。再去城里回春堂，砸开门，抓两包治肺痨的最好药材。备马。”

马小六愣了一下，赶紧领命去办。

夜色深沉，秋风萧瑟。西宁城外的贫民窟，一片低矮的土窑洞错落有致。这里住的全是逃荒来的难民和穷苦百姓。

李栓柱家的破窑洞在最边上。窑洞连扇像样的木门都没有，只挂着半截破草帘子。里面透出昏暗的油灯光，伴随着一阵接一阵撕心裂肺的咳嗽声。

李栓柱蹲在土炕边，手里死死攥着那五块大洋，看着面如金纸、咳得吐血的老娘，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。